“端午”一词最早见于晋代周处《风土记》：“仲夏端午，烹鹜角黍”，“仲夏端午，端，始也，谓五月初五也。”

农历以地支纪月，正月为寅，二月为卯，三月为辰，四月为巳，五月为午，余下类推，所以称五月为午月，古文“五”与“午”义通，端午又称“端五”。又因两五相重，故称“重五”或“重午”。古人将午时当作阳辰，因此时阳气始盛，故又称“端阳”。

端午得名

01

纪/念/屈/原/说

此说最早出自梁代吴均《续齐谐记》和宗懔《荆楚岁时记》的记载。

《续齐谐记》载：“屈原五月五日投汨罗江而死，楚人哀之。每至此日，竹筒贮米，投水祭之。”这是对于端午节包粽子祭吊屈原的最早记载。

《荆楚岁时记》端午条载：“是日竞渡。”其下注谓：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故命舟楫以拯之。”端午节竞渡，本是由南方地区祭祀水神的仪式发展而来的习俗。在荆楚地区，屈原就是当时祭祀的水神之一。

相传楚国大诗人屈原忠而被谤，流放他乡，但仍不忘忧国忧民，终于五月五日自投汨罗江而死。深感痛惜的人民纷纷包粽子、赛龙舟，以此来纪念他。以后逐渐衍化为端午节。

02

纪/念/伍/子/胥/说

《荆楚岁时记》载：“五月初五，时迎伍君。”伍子胥尽忠于吴国，后反被吴王夫差所杀，抛尸于钱塘江，于五月五日这天显神威，化为涛神，怒潮卷向越国。故江浙一带至今仍有“迎涛神”的风俗。

03

纪/念/曹/娥/说

《会稽典录》记载，汉安帝二年五月初五，曹姓巫师失足落水，他十四岁的女儿曹娥哀号江畔十七日，觅父尸不得，投江而殉其父。故江浙一带有五月五日纪念曹娥的习俗。

04

纪/念/介/子/推/说

据传，为纪念介子推，晋文公下令，五月初五这一天不得举火。因为此时天气暖和，可以冷食。而此日之前冷食，易得伤寒，难以医治。

历史悠久，自古流传，是中国民间传统水上体育娱乐项目，多是在喜庆节日举行，是多人集体划桨竞赛。传出国外后，深受各国人民的喜爱并形成了国际比赛。在湖北的屈原家乡秭归，也有祭拜屈原的仪式流传。

龙舟竞渡分为请龙、祭龙神、游龙和收龙等几个环节。龙舟竞渡前一般都要举行隆重的祭祀仪式，先要请龙、祭神。如广东龙舟，在端午前要从水下起出，祭过神后，安上龙头、龙尾，再准备竞渡。

挂艾草与菖蒲在端午节布置种种可驱邪祛病的花草，来源亦久。民谚说：“清明插柳，端午插艾”。在端午节，人们把插艾草和菖蒲作为重要内容之一。“艾”，又名家艾、艾蒿，它的茎、叶都含有挥发性芳香油，所产生的奇特芳香，可驱蚊蝇、虫蚁，净化空气。

菖蒲的叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。有关艾草可以驱邪的传说已经流传很久，主要是它具备医药的功能而来，如宗懔的《荆楚岁时记》中曰：“鸡未鸣时，采艾似人形者，揽而取之，收以灸病，甚验。是日采艾为人形，悬于户上，可禳毒气。”

端午食粽，是中华民族自古以来的传统习俗。粽子，属籺的一种，古称“糉”，又称“角黍”、“粽籺”、“筒粽”等。主要材料是稻米、馅料和箬叶（或柊叶）等。其由来已久，花样繁多。粽籺最初是用来祭祀祖先和神灵。

至今，每年五月初，中国百姓家家都要浸糯米、洗粽叶、包粽子，其花色品种更为繁多。端午食粽的风俗，自古以来，在中国盛行不衰，并且流传到朝鲜、日本及东南亚诸国。

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